Tentunya masih banyak alternatif cara / kegiatan di Internet yang sangat menarik untuk bisa belajar sambil bermain. Bagi para siswa yang sedang menghemat pulsa dan hanya bisa mengakses Internet menggunakan e-mail yang murah (Rp. 1000-3000 / bulan / siswa) maka cara paling sederhana untuk bisa berpartisipasi dalam kegiatan adalah dengan aktif di berbagai mailing list di Internet. Pada dasarnya mailing list adalah tempat diskusi di Internet yang menggunakan media e-mail sebagai perantaranya. Salah satu tempat diskusi melalui e-mail yang terbesar dan gratis di Internet adalah egroups http://www.egroups.com. Ada beberapa tempat mailing list yang mungkin relevan bagi para siswa untuk mulai berpartisipasi adalah:
Sekolah2000@egroups.com
Siswa-net@egroups.com
dikmenjur@egroups.com
untuk bergabung caranya sangat sederhana sekali yaitu dengan cara mengirimkan mail kosong ke:
sekolah2000-subscribe@egroups.com
siswa-net-subscribe@egroups.com
dikmenjur-subscribe@egroups.com
Biasanya egroups.com akan mengkonfirmasikan apakah betul kita ingin bergabung dalam diskusi tsb. Nah setelah permintaan konfirmasi di reply maka kita akan dapat mengikuti diskusi tsb melalui e-mail.
Bagi yang ingin membuat sendiri tempat diskusi untuk teman-teman sekolah-nya atau kelompok hobby tertentu dapat pula dilakukan dengan mudah menggunakan egroups.com di http://www.egroups.com. Terus terang, saya pribadi belajar sendiri tentang Internet, TCP/IP dll hanya dari monitoring berbagai mailing list di Internet (jaringan komputer) sejak tahun 1986-an. Bertahun-tahun kemudian setelah setiap hari membaca tentang Internet dll melalui mailing list akhirnya dapat juga mengerti apa itu Internet tanpa perlu belajar secara formal di sekolah. Saya yakin semua orang di Indonesia mampu melakukan hal itu jika mau membaca & tekun dalam mengikuti diskusi-diskusi mailing list di Internet dalam waktu beberapa tahun.
Jika anda mempunyai akses Web, FTP dll yang lebih baik daripada sekedar e-mail, anda cukup beruntung karena banyak sekali fasilitas / aktifitas yang bisa dikembangkan dengan adanya akses Web ini. Memang akses Web akan terasa mahal kalau komunitas yang memakai jumlahnya hanya ratusan orang, kira-kira beban biayanya sekitar Rp. 4-5000 / jam. Jika kita bisa bergotong royong untuk mengcopy Web yang diperlukan dan di sebarkan melalui CD-ROM maka kita bisa menekan sedikit biaya akses Internet yang dibutuhkan.
Bagi sekolah / perguruan tinggi yang mempunyai cukup banyak murid maka biaya akses Web dll menjadi lebih murah. Bagi anda yang sekolah di tempat yang mempunyai akses Web maka anda cukup beruntung karena akan banyak sekali hal yang bisa dikembangkan dengan adanya akses Web tersebut.
Sebaiknya diusahakan tidak hanya bisa mengakses Web dan membaca-baca informasi saja, tapi juga secara perlahan-lahan mulai menulis dan menghasilkan informasi juga. Karena pada akhirnya hanya orang yang mampu menghasilkan informasi yang dapat survive dengan baik di kemudian hari.
Terlepas dari masalah kemampuan menghasilkan informasi pada dasarnya ada beberapa hal yang akan menarik di Internet yang bisa menjadikan seseorang menjadi lebih pandai dengan adanya akses Web tersebut. Umumnya orang mengakses Web untuk membaca-baca berita di detik.com dll. Beberapa diantara fasilitas yang agak tidak umum digunakan oleh kebanyakan orang akan tetapi sangat bemanfaat untuk memintarkan seseorang akan saya coba ceritakan pada kesempatan ini.
Portal untuk pendidikan
Portal barangkali merupakan tempat yang paling pertama banyak dikunjungi di Internet. Memang banyak sekali portal yang ada di Internet, salah satu portal favorit saya untuk anak, keluarga & pendidikan adalah http://www.yahooligans.com. Sial-nya bahasa tampaknya akan menjadi kendala utama karena sebagian besar potral yang ada di Internet berbahasa Inggris. Mau tidak mau kita harus mendampingi putra-putri kita jika ingin memberikan yang terbaik untuk mereka.
http://www.yahooligans.com masih dalam keluarga besar potral terpopuler di Internet yaitu http://www.yahoo.com. Potral yahooligans.com memang di rancang menggunakan filosofi yang ada di yahoo.com akan tetapi semua servis-nya di fokuskan untuk anak / pendidikan. Di samping itu juga banyak fasilitas / informasi yang menarik yang ditujukan bagi guru dan orang tua.
Ada hal-hal yang ditujukan untuk membantu anak-anak sekolah seperti bagian Science & Nature yang antara lain menerangkan tentang ruang angkasa (space), dunia binatang (animals).
Pada bagian School Bell diberikan berbagai informasi yang akan sangat membantu untuk belajar terutama tentang bahasa (language), seni (art), matematika (math), ilmu-ilmu sosial. Memang mungkin akan berbeda jauh dengan apa yang selama ini dipelajari di Indonesia, karena budaya mereka berbeda dengan Indonesia.
Tentunya ada juga hal-hal yang menarik untuk menjelajah Internet seperti bagian Around the World yang antara lain menerangkan tentang berbagai negara (countries), makanan (food), hari-hari libur.
Perpustakaan di Internet
Salah satu yang paling sederhana & sangat ampuh untuk menjadi pandai adalah mengakses perpustakaan perpustakaan online di Internet. Anda akan kaget sendiri melihat isi perpustakaan online yang ada di Internet ini. Betapa banyaknya isi yang tersedia. Sebagian besar ilmu pengetahuan yang ada di dalamnya dapat di ambil secara cuma-cuma sesuatu hal yang hampir mustahil di temukan di Indonesia. Tidak ada lagi alasan bagi kita untuk menjadi orang bodoh di Indonesia.
Salah satu perpustakaan di Internet yang saya pikir cukup baik adalah Internet Public Library pada alamat http://www.ipl.og/ tampak pada gambar adalah tampilan muka dari IPL. Ada beberapa pilihan yang dapat kita pilih untuk mencari informasi. Khusus untuk anak-anak & anak muda ada dua pilihan yang menarik yang sesuai dengan selera mereka yaitu:
* Youth (anak-anak)
* Teen (anak muda / ABG).
Mari kita lihat contoh sederhana dari bagian youth (anak-anak) yang memang di rancang untuk anak-anak. Setelah kita click youth maka akan tampil di browser gambar di samping. Informasi sudah dibuat terstruktur dalam index yang dapat dimengerti ada bagian tentang internet, komputer; matematika; ilmu bumi; olah raga & rekreasi; tentang masyarakat dunia kita; musik & seni; kesehatan; ilmu pengetahuan; juga ada bagian tentang bacaan ringan maupun hal yang menarik lainnya. Tentunya bagi para orang tua & guru juga tersedia bagian untuk mereka. Setelah membulatkan niat akan informasi apa yang ingin kita baca - yang perlu kita lakukan adalah meng-klik pada subjek yang ingin kita baca untuk masuk ke bagian yang di inginkan tersebut.
Mari kita melihat contoh bagian yang menarik di Internet public library yaitu reading zone tempat anak-anak bisa membaca artikel bahkan ikut menyumbangkan artikel-nya ke perpustakaan. Kira-kira reading zone ini seperti bagian fiksi / cerita di perpustakaan publik. Beberapa fasilitas yang tersedia di bagian ruang baca ini antara lain
* Braille
* Buku bergambar – untuk pembaca muda yang sangat suka akan buku dengan gambar yang banyak.
* Cerita Pendek (Cerpen) – jika buku bergambar terlalu mudah, ada baiknya mencoba cerita pendek ini.
* Puisi.
* Bacaan lanjut – terutama di tujukan bagi anak-anak yang sudah bisa membaca dengan baik, mulai dari cerita petualangan, cerita hantu dll.
* Mitos – cerita-cerita satria jaman dulu dari berbagai penjuru dunia.
* Creative Writing – tempat kita memasukan tulisan untuk di nikmati oleh anak yang lain.
* Majalah.
* Komik.
Masa anak-anak adalah masa yang paling ceria dalam kehidupan kita sebagai manusia. IPL juga menyediakan banyak informasi akan hal-hal yang dapat digunakan untuk membuat kehidupan anak-anak menjadi lebih ceria lagi. Bagian fun stuff merupakan koleksi hal-hal yang menarik dalam kehidupan anak-anak. Beberapa bagian yang akan dapat membuat keceriaan tersebut menjadi lebih nyata antara lain adalah:
* Seni & hasta karya – memberikan inspirasi pembuatan hasta karya dari apa yang kita punya di sekeliling kita di rumah. Kita dapat membuat gambar berwarna, membuat hadiah, origami dan masih banyak lagi.
* Hobby.
* Experimen – terutama bagi anak yang suka akan bereksperimen dengan ilmu pengetahuan, berbagai ide dapat di lihat di bagian ini.
* Belajar musik.
* Untuk pra-sekolah.
* Banyolan.
* Teka Teki.
* Ilusi Optik – untuk membohongi mata anda.
* Radio & TV di Internet.
* Web milik anak-anak lainnya di Internet.
Tentunya yang perlu di kunjungi oleh para orang tua & guru adalah bagian Teachers & Parents corner. Di bagian ini cukup banyak resources yang akan sangat bermanfaat bagi orang tua & guru yang ingin memberikan yang terbaik bagi anak-anak / murid mereka dari informasi / pengetahuan yang ada di Internet. Beberapa contoh dari resource yang di sarankan dari pojok guru & orang tua ini antara lain adalah:
* AboutSchool.com - http://www.aboutschool.com/
* Helping Girls Succeed - http://www.ipl.org/teen/esteem/ yang ditujukan untuk membantu anak-anak gadis kita untuk sukses.
* Kids Can Make a Difference - http://www.kids.maine.org/index.htm yang ditujukan untuk mendorong anak-anak kita untuk membantu orang / bangsa lain di seluruh dunia.
* Learning Page - http://www.learningpage.com/ banyak berisi recana pelajaran, aktifitas, contoh pekerjaan rumah, berbagai kurikulum terutama untuk pra sekolah, TK, SD kelas 1 & kelas 2.
* Lightspan.com - http://www.lightspan.com/ merupakan portal bagi pendidikan, orang tua & siswa.
* New York Times' Learning Network - http://www.nytimes.com/learning/index.html sangat baik untuk berbagai pelajaran bagi siswa kelas 2 s/d SMP kelas 3.
Tentunya masih banyak hal-hal yang bisa dilakukan menggunakan Internet untuk membantu supaya kita bisa lebih pandai lagi. Beberapa contoh sederhana adalah mengerjakan proyek bersama di Internet, berdiskusi & berkenalan dengan semua anak di seluruh dunia melalui kidlink.org, dan masih banyak lagi.
